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Öffentliche Wasserversorger müssen ihr Trinkwasser regelmäßig testen, um sicherzustellen, dass es unbedenklich ist. (Foto über Canva)

Staatliche Aufsichtsbehörden haben kürzlich die Zertifizierung eines Trinkwasseraufbereitungsbetreibers in Dubuque widerrufen, der Ende Januar von der Stadt entlassen wurde und bei dem festgestellt wurde, dass er Testergebnisse gefälscht hatte.

Es gebe keine Beweise dafür, dass die Fälschungen zu unsicherem Trinkwasser für die Stadt geführt hätten, sagte Amber Sauser, eine leitende Umweltspezialistin des Iowa Department of Natural Resources, die die Angelegenheit untersuchte.

Laut einer Verwaltungsanordnung hat Brian Schultz in einer kürzlich mit dem DNR getroffenen Vereinbarung freiwillig auf seine Wasseraufbereitungszertifizierung verzichtet. Diese Anordnung verbietet es Schultz, bis Juli 2025 eine neue Zertifizierung des DNR für die Trinkwasseraufbereitung, -verteilung oder Abwasseraufbereitung zu erhalten.

Schultz arbeitete mehr als zwei Jahrzehnte für Dubuque und wurde laut städtischen Unterlagen im Mai 2001 eingestellt.

Sein Arbeitsverhältnis wurde gekündigt, nachdem eine Untersuchung der Stadt ergeben hatte, dass er gegen staatliche Vorschriften, das Mitarbeiterhandbuch der Stadt und die Richtlinien und Verfahren der städtischen Wasserbehörde verstoßen hatte, sagte Angie Kelley, Verwaltungsassistentin der Personalabteilung der Stadt.

Sauser sagte, Schultz sei vorgeworfen worden, Testergebnisse für interne Betriebsdaten hergestellt zu haben, die nicht an das DNR gemeldet werden, wie etwa Tests für Säuregehalt und Härte. Sie sagte, die Stadt habe Überwachungsvideoaufzeichnungen überprüft, die zeigten, dass Schultz die Tests nicht gemäß den Richtlinien der Wasserbehörde durchführte.

Diese Aufnahmen würden von der Stadt mehrere Monate lang aufbewahrt, sagte Sauser. Es ist unklar, wie lange die Fälschungen schon andauerten.

Da Dubuque mehr Tests durchführt, als vom Staat vorgeschrieben ist – und weil es andere Mitarbeiter der Wasserbehörde gab, die die Testergebnisse korrekt meldeten – „hatte die Stadt das Gefühl, dass wir sicher sein konnten, dass die Wasserqualität erhalten blieb“, sagte Sauser.

Die Vorschriften von Iowa verbieten es zertifizierten Wasseraufbereitungsbetreibern, im Rahmen ihrer Arbeit betrügerische Berichte zu erstellen.

von Jared Strong, Iowa Capital Dispatch 8. Mai 2023

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Der leitende Reporter Jared Strong schreibt seit mehr als 15 Jahren über die Bewohner Iowas und die wichtigen Themen, die sie betreffen, zuvor für den Carroll Times Herald und das Des Moines Register.